在形狀上，普通配電箱為鐵制的，而防爆配電箱為鑄造或鋼板焊接后加工而成，具有較高的強度。

在結構上，普通配電箱內元器件，可以排列在一起，布線方便，而防爆配電箱內部分為若干個單元，每個開關、電器元件都要隔離。在密封上，普通配電箱對密封要求不很嚴格，防爆配電箱蓋子與箱體密封較好，并經過嚴格檢驗合格后，由專門機構簽發合格證明，并予以出廠銷售。在應用上，普通配電箱一般應用于民用和沒有防爆要求的場所。防爆配電箱主要用于危險性可燃氣體場所及爆炸性場所。

"防爆配電箱"就是具有防爆性能的一類配電箱。主要有防爆照明配電箱、防爆防腐配電箱等。它主要適用于石化裝置、石油平臺、加油站、油泵房、中轉站等易燃易爆場所作照明。 1區、2區爆炸性氣體環境。 21區、22區可燃性粉塵環境。"配電箱"就是所有用戶用電總的一個電路分配箱。配電箱是按電氣接線要求將開關設備、測量儀表、保護電器和輔助設備組裝在封閉或半封閉金屬柜中或屏幅上，構成低壓配電裝置。正常運行時可借助手動或自動開關接通或分斷電路。故障或不正常運行時借助保護電器切斷電路或報警。借測量儀表可顯示運行中的各種參數，還可對某些電氣參數進行調整，對偏離正常工作狀態進行提示或發出信號。常用于各發、配、變電所中。

配電箱優點：便于管理。它的主要用途是合理的分配電能，方便對電路的開合操作。有較高的安全防護等級，能直觀的顯示電路的導通狀態。當發生電路故障時有利于檢修。

防爆配電箱與普通的配電箱原理大致相同， 區別在外殼上，防爆配電箱的殼體比普通的厚，普通箱它注重通風式，空氣需要對流，而防爆箱是需要密封的，防止有害氣體進入箱體引爆。發生爆炸也不要緊，在箱子里面爆炸，這樣可以保證石油化工廠的用電安全，也保證了工人們的生命安全。

防爆箱它所要電器元件是裝在箱子里面的，然后通過操作機構引到面板上操作，需要通過手柄操作開關，面板上的信號燈和開關是防爆元件是可以露在空氣中。